【環(huán)球科技綜合報(bào)道】據(jù)英國《每日郵報(bào)》6月2日?qǐng)?bào)道，來自澳大利亞的天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)地球大氣層高空存在著巨大的管狀等離子體結(jié)構(gòu)，此結(jié)構(gòu)沿著地球磁場(chǎng)線伸展開來，并且橫跨了相當(dāng)一段距離。該天文學(xué)家利用一種新方法，讓位于澳大利亞西部的默奇森廣域陣列(Murchison Widefield Array，簡(jiǎn)稱MWA)射電望遠(yuǎn)鏡具備了3D視野，探測(cè)到圍繞地球的磁氣圈內(nèi)層存在管狀的等離子體結(jié)構(gòu)，并繪制出了它的圖像。

　　該天文學(xué)家是來自全天天體物理學(xué)卓越中心(CAASTRO)和澳大利亞悉尼大學(xué)物理學(xué)院的學(xué)生——克莉奧·洛伊(Cleo Loi)。洛伊對(duì)此表示，“60多年來，科學(xué)家一直相信這種結(jié)構(gòu)是存在的，但繪制它的圖像還是第一次。我們提供了可視化的證據(jù)，證明了它們真的在那兒。發(fā)現(xiàn)這種結(jié)構(gòu)非常重要，因?yàn)樗鼈儠?huì)造成意外的信號(hào)扭曲，從而影響民用和軍用衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。所以，我們需要理解它們。”

　　位于澳大利亞西部沙漠中的默奇森廣域陣列(MWA)射電望遠(yuǎn)鏡由128個(gè)天線組成，占地約9平方公里，整體作為一臺(tái)儀器工作。MWA擁有快速拍攝能力，能高效實(shí)時(shí)地拍攝等離子體的運(yùn)動(dòng)。

　　研究人員把來自東邊天線的信號(hào)和西邊天線的信號(hào)分為兩組，使MWA具備了觀察3D景象的能力。“就像擁有了兩只眼睛，我們能探測(cè)到這些景象的三維結(jié)構(gòu)，看到它們到處移動(dòng)。”洛伊表示，“我們能測(cè)量它們之間的間距、離地高度和傾斜度。這在以前是不可能。這是一種令人興奮的新技術(shù)。”

　　地球上方被自身磁場(chǎng)籠罩的空間，稱為磁氣圈，充滿著大氣被陽光電離所形成的等離子體。磁氣圈最內(nèi)層是電離層，在電離層上方是等離子層，它們形成各種奇怪的結(jié)構(gòu)嵌入電離層中，比如研究人員最近發(fā)現(xiàn)的這種“管子”。洛伊表示:“我們檢測(cè)到它們約位于地表上方600公里(370英里)處，在上電離層，看起來是逐漸向上進(jìn)入等離子層。這里大氣異常稀薄，屬于向外層空間等離子區(qū)的過渡區(qū)域。”現(xiàn)在，MWA的3D視野有能力提供更多深入分析，揭示這些等離子結(jié)構(gòu)是怎樣形成的。(實(shí)習(xí)編譯：楊麗君 審稿：陳薇)