高通的雙重考驗:物聯(lián)網(wǎng)、反壟斷
- 發(fā)布時間:2015-05-20 08:02:18 來源:一財網(wǎng) 責任編輯:王磊
美國加利福尼亞州圣地亞哥,高通公司本月12日舉行了一次有特殊含義的全球媒體活動。
2015年是高通成立的第三十周年——高通從圣地亞哥一家不起眼的小公司,成長為擁有265億美元年度營收,76億美元年利潤的巨型企業(yè),控制著3G、4G核心專利和高端芯片供應,驅使全球移動終端廠商為其打工。
不過,在可以預期的未來五年,移動互聯(lián)網(wǎng)將向萬物互聯(lián)方向演進。這是一次重新起跑的競賽,高通成功崛起的關鍵——對CDMA、OFDMA通信源頭專利的控制,在尚未制定的5G、物聯(lián)網(wǎng)標準體系中能否奏效,并未確定。
高通面臨的考驗還包括:其現(xiàn)階段兩大業(yè)務——授權業(yè)務、芯片業(yè)務,前者正受到多國反壟斷機構的調(diào)查,后者面臨三星等大客戶發(fā)展自主芯片業(yè)務的壓力。
“我們曾在智能手機產(chǎn)業(yè)遇到和戰(zhàn)勝很多挑戰(zhàn),在萬物互聯(lián)的發(fā)展過程中,我們也會遭遇同樣的挑戰(zhàn),甚至更多?!备咄–EO德里克·阿博利在回答《第一財經(jīng)日報》記者提問時表示。
如何應對新戰(zhàn)場
高通公司成立于1985年,51歲已宣布退休的美國國家工程院院士艾文·雅各布與六名同伴創(chuàng)辦了高通公司。
當全球移動通信巨頭為GSM專利打得頭破血流時,艾文·雅各布發(fā)掘了CDMA專利,這并不是其原創(chuàng)技術,但艾文·雅各布敏銳地看到了它的價值,開始圍繞其進行研發(fā)和收購。CDMA后來成功成為CDMA2000、WCDMA兩大3G標準基礎,而高通之前收購和發(fā)明的專利幾乎涉及到所有CDMA核心專利和外圍專利。所有采用CDMA2000、WCDMA開展通信業(yè)務的廠商,無論終端廠商、設備廠商,都需要向高通支付授權費。
高通并沒有滿足于對通信核心專利的控制,2000年,高通開始OFDMA技術研發(fā),2005年收購Flarion公司,成功積累了大量核心專利。2008年,3GPP公布了第一個LTE 4G標準,OFDMA成為4G專利體系核心。
在此基礎上,高通2007年發(fā)布驍龍芯片,成功成為移動互聯(lián)網(wǎng)時代市場份額最高的芯片。現(xiàn)在,芯片業(yè)務與授權業(yè)務,共同構成了高通兩大收入支撐,而如果面對的是一家智能手機廠商,高通不僅出售芯片,同時還收取授權費。
業(yè)界的共識是,2020年是5G商業(yè)化的一個重要時間節(jié)點。2020年以前,高通在4G中的專利優(yōu)勢可以保持。而5G標準化剛剛起步,高通的技術能在多大程度繼續(xù)影響5G,尚未可知。
屆時,移動互聯(lián)網(wǎng)從手機終端延伸到智能家居、聯(lián)網(wǎng)汽車、可穿戴設備以及工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)等廣泛領域。
高通表示,將在智能家居、汽車、可穿戴設備和智慧城市領域推廣其物聯(lián)網(wǎng)芯片解決方案。目前,高通的競爭對手、PC芯片巨頭英特爾也表示將在萬物互聯(lián)領域拓展新業(yè)務。錯失移動互聯(lián)網(wǎng)機遇的英特爾,在PC業(yè)務之外成立了單獨的物聯(lián)網(wǎng)部門。
高通在萬物互聯(lián)時期獲得競爭力的關鍵是什么?德里克·阿博利在回答記者提問時表示,高通已制定路線圖和研發(fā)方向,將已有無線技術應用在萬物互聯(lián)中,例如蜂窩技術、Wi-Fi技術和藍牙技術,“這些技術將在萬物互聯(lián)中發(fā)揮至關重要的作用?!?/p>
非手機芯片在高通芯片整體出貨量中大約占比10%,高通預期這個規(guī)模會逐步擴大,“大家都看見一個共同的愿景,就是移動技術將變革很多行業(yè)?!钡吕锟恕ぐ⒉├f。
芯片業(yè)務面臨挑戰(zhàn)
在芯片市場,高通同樣面臨挑戰(zhàn)。原本大量采用高通高端芯片的終端客戶三星公司,已決定選擇自主開發(fā)芯片,這不僅減少了高通的現(xiàn)有收入,同時也增加了一個強有力的競爭對手。在通信標準領域擁有大量核心專利的華為,也在推動其自主芯片。在高通董事長保羅·雅各布看來,移動領域和高通競爭中落后的英特爾,仍然投入巨大,未放棄努力。
另一個挑戰(zhàn),是面臨來自多國反壟斷部門的調(diào)查,其中一些調(diào)查迫使高通修改商業(yè)模式。雖然來自中國的調(diào)查已經(jīng)結束,高通目前還面對來自美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會、歐盟委員會、韓國公平貿(mào)易委員會的反壟斷調(diào)查。
其中,歐盟主要調(diào)查高通的基帶芯片銷售是否違規(guī),美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會調(diào)查高通基帶芯片以及標準必要專利授權定價是否合理,今年3月17日韓國公平貿(mào)易委員會針對高通專利許可業(yè)務也重啟調(diào)查。
這種連鎖式反應,讓高通以整機作為計費基礎收取專利費的專利收入模式受到挑戰(zhàn)。高通與國家發(fā)改委達成妥協(xié),并未放棄整機計費模式,不過也通過整機售價打折計費的方式,大幅降低了以前的整機計費基礎。
今年第二財季報告中,高通凈利潤10.5億美元,同比2014年同期縮水9.1億美元。去除國家發(fā)改委9.75億美元天價罰金因素,高通的凈利潤維持增長,不過增幅要低于今年第一財季。
“高通發(fā)展過程中,一直都面臨著是否要拆分芯片業(yè)務和授權業(yè)務的討論。目前來看,我們并沒有這樣的計劃,但我們一直在持續(xù)地評估這種可能性。我認為,這個決定要取決于整個業(yè)界的發(fā)展和變化?!闭劶澳壳暗纳虡I(yè)模式,保羅·雅各布說。
“如果我們進行分拆,我們也許能夠通過芯片業(yè)務擴大授權業(yè)務,或是通過授權業(yè)務發(fā)展芯片業(yè)務。如果協(xié)同的好處要大于分拆的好處,我們就將維持現(xiàn)行模式。我認為問題的關鍵在于保持平衡。即使未來高通要作出一些結構性的調(diào)整,我認為我們還是會重新構建我們一直擁有的這種協(xié)同?!北A_·雅各布說。